近日，CeramTec公司成功为国际空间站（ISS）的空间实验设施生产了新一代的陶瓷样品容器。据悉，这些样品容器是由氮化硅陶瓷制成的，可用于对金属、合金和半导体的热物理特性的精确测量，是Airbus Defence & Space 和欧洲航天局等组成的项目联盟的一部分。目前这些容器已乘坐SpaceX-22前往国际空间站。
这并不是国际空间站第一次使用相关用途的氮化硅陶瓷制品，早在2017年由氮化硅制成的罐式样品架和笼式样品架就已成功在空间站的电磁悬浮器（EML）上得到应用。在EML内，氮化硅样品容器会被放入一个线圈中，金属合金样品在零重力下悬浮时被电磁场以非接触方式固定在线圈中。
现在，由氮化硅制造的新一代样品容器更加适合用于精准测量，因为它不存在导电性，可以防止外部对测量的影响。同时氮化硅还具有实验所需的高耐热性，能够承受测量周期的温度（约为500至2100摄氏度）。
为了更精准地测量金属、合金和半导体的某些热物理性质，样品需要在高温下被熔化，冷却成液态，然后再次凝固，这在地球上是不可能的。因此这些氮化硅陶瓷样品容器可以帮助国际空间站团队更好地分析材料结构的早期形成，以扩大我们对过渡过程、原子结构和材料属性的了解。
该项目的最终目的，是希望在实验中获得的知识能够帮助改进地球上的生产和铸造工艺，在提高工艺质量的同时降低高科技铸件的成本，从而使材料和产品得到改进和再开发。
(来源：3dprintingindustry
粉体圈Coco编译)
